Aufgaben und Funktionen der Wirbelsäule

Stabilität
Die menschliche Wirbelsäule bildet das bewegliche Achsenskelett des Körpers und dient vor allem der Stabilisierung von Kopf, Oberkörper und dem aufrechten Gang. Hauptverantwortlich hierfür sind die Wirbelkörper. Dies sind kastenförmige Knochen, die aufgrund ihrer Bauweise besonders widerstandsfähig und bruchfest gegen von oben nach unten gerichtete Kräfte sind, z.B. bei Sprüngen, aber auch beim Treppensteigen oder Gehen. 

Mechanischer Schutz
Wirbelkörper und Wirbelbögen bilden einen Kanal, in dem sich das Rückenmark und die Nervenabgänge befinden und von äußeren Einwirkungen geschützt werden.

Stossdämpfung und Beweglichkeit
Um Stoßkräfte sanft abzufedern, sind zwischen den Wirbelkörpern "Stoßdämpfer", die Bandscheiben, eingefügt, die außerdem gemeinsam mit den Wirbelgelenken Dreh-, Streck- und Beuge-Bewegungen des Rumpfes ermöglichen.